第２日目 ９月２３日

この日０６：３０にやっと荷物を解いた一行に待っていたのは、朝食までの２時間半に持ってきたお土産の扇子に“エルディネットＪＣ、甘木・朝倉ＪＣ　ｆｒｉｅｎｄｓｈｉｐ２００７”と書かれた記念スタンプを押す仕事だった。その後シャワーを浴びつかの間の休息に体を休める。
ここで事件が。理事長はエルディネットの配慮で１人部屋、ここまではよかったのだが・・・藤木理事長は旅の汗を流すべくシャワーへ、浴び終えてシャワールームから出ようとすると“あれっ・・・？”ド、ドアが開かないーッ。押しても引いてもドアが開かない・・・のである。ここで一人部屋の悲劇が彼を襲う。そう、誰も気付いてくれないのである、ピンチである。『そうだ表のドアは開けたまま』ドアを叩けば誰か気付いてくれるはず・・・・。叩くこと１０分あまり。“ガチャ”ドアを空けたのはホテルの従業員。パンツ一枚の理事長を見て笑っていた。メンバーは旅の疲れで誰一人気付いてくれなかったのである。つれないのである。っうかモンゴルではドアの開かないぐらいは笑って済まされるのである。

９：００朝食、モンゴルについて最初の食事。まずは飲み物、カップになみなみと注がれたお白湯。コーヒーのスティックにティーバック、インスタント、効率的なのである。パンは固めのトースト。スパムに似た味のソーセージに目玉焼き。味気ないが食べれた、そう佐藤実行委員長を除いては。部屋に戻ると青いたぬきをかきこむ佐藤実行委員長の姿が見られた。

早速本日の行動開始。まずは市内中心部にある県庁へ。ここで全体会議。県知事、環境部長の歓迎の挨拶を受けエルディネットのメンバーより公園建設の概要を説明される。商工会や他団体より援助金が集まっていること、３ヶ年の計画が来年８月には早期完成を迎えることなど県を上げて公園建設の機運が高まっていることなど報告をうけた。

市内中心部の道路

左からオルホン県の環境部長・県知事・メンデ理事長

左から右に聞き流す田口君・篠田君

そして植樹をするため現地に移動。車に乗ること５分あまり、エルディネットが見渡せる丘の上に看板が立っていた。『エルディネットＪＣ，甘木・朝倉ＪＣ共同事業』の文字が・・・書いてあるらしい。建設予定地は湧き水が流れる市民の憩いの場とか、この時も子供たちが源泉の周りでのどを潤していた。水が湧き出るところには青い布が数多く張られている。青い色は神が宿る場所や敬うものなどに付けるということであった。

赤いテープが用意され藤木理事長、メンデ理事長、県知事の３名でテープカット。両ＬＯＭメンバー、各種団体の皆さんと本職造園業内藤君の指示のもと植樹をする。この地に数百本の木が茂り、ビーチバレーコートや温泉などが建設され市民の憩いの場が誕生する。環境崩壊が進み行くモンゴルに自然の大切さ、環境の保護を訴える象徴としてこの場所からエルディネットＪＣの想いが発信されてゆくのである。

１２：００昼食へ。赤カブのスープにサラダ、羊肉のパイに牛のステーキとガーリックライス。
一旦ホテルに戻り海パンに着替える。モンゴルに３つしかないプールの一つがエルディネットにあり、ここでエルディネット１０周年記念ＬＯＭ対抗水球大会が開催された。睡眠不足の体を引きずり慣れない水球に興じた。さすがモンゴル人は体力がある、不摂生の集団甘木・朝倉メンバーは慣れないスポーツに四苦八苦だった。

ホテルに戻りスーツに着替えいざ式典へ、本石副理事長は紋付袴で参戦。１０周年を記念し市民に向けたナイトコンサートが市の中央広場で開催された、観客はざっと見ただけでも数千人。普段これといった娯楽がない中老若男女が集い、笑顔が絶えることがなかった。

つかの間のコーヒータイムを利用し篠田君の２６才誕生パーティー。

メンデ理事長の挨拶やＮＯＭ会頭の挨拶、歴代理事長の登壇や功労者への慰労があり、国は違えどＪＣの式典だなーと感じた。今回の交流事業に伴い藤木理事長・鶴田直前理事長・佐藤実行委員長に名誉県民賞が送られた。また、今回の事業に至る経緯を踏まえモンゴル国に功績のあった青年に贈られる金賞が今村監事に送られた。海外の青年に贈られることは稀だそうである。いかにメンデ理事長と濃いー付き合いをしてきたか、メンデ理事長の想いのこもった贈り物でした。

各テーブルで“トクトーイ”がはじまりなにやら怪しい雲行きに。そんな中甘朝に挨拶のご指名 。まずは藤木理事長がお祝いと合同事業の挨拶。植樹の木の苗の目録を贈呈し小石原焼の贈り物を進呈。そして合同事業を記念して日本から持ち込んだ縁起物のダルマに両理事長で目玉を入れた。

酒宴はますます盛り上がり気付いたころには藤木理事長の姿が見えない。階段で足をくじきながら福本専務がやっと見つけた藤木理事長は式典での挨拶を済ませホッとしたのか別室で撃沈状態、大の字で意識を失っていました。佐藤実行委員長・内藤君に抱えられホテルのベッドで服を剥かれ寝かされた。その後も酒宴は続きます。日頃理事長に気を使ってる福本専務は共同事業を体感しヒートアップ。海外で思い余って号泣しながら本石副理事長とＪＣ談義。今村監事はいつものように勢いで逝っちゃうし、メンバーも各テーブルでトクトーイの嵐。宴は夜遅くまで続いたのであった。